华盛顿 —
美军希金斯号驱逐舰2017年8月在太平洋上执行任务（美国海军）
美军安提坦号巡洋舰上的水兵们2018年5月15日在舰上安装鱼雷（美国海军）
中国国防部发言人吴谦2018年1月主持例行记者会
两艘美国海军舰只星期天在中国声称拥有主权的南中国海岛屿附近执行自由航行任务。中国当局称坚决反对美国的这一行动。
路透社援引来自美军官员的消息独家报道说，美军“希金斯”号导弹驱逐舰和“安提坦”号导弹巡洋舰当天驶入西沙群岛多个有争议的岛屿12海里以内，并在中建岛、永兴岛附近进行了机动训练。
没有透露姓名的美军官员说，这次航行是几个月前就已计划好的。但在美中两国贸易纠纷尚未化解、美国与中国合作解决朝鲜问题之际，这一被中国认为是挑战主权之举可能会再次触怒北京。
在北京，中国国防部发言人吴谦星期天说，这两艘美国军舰“未经中国政府允许，擅自进入中国西沙群岛领海；中国军队当即行动，派遣舰机依法对美舰进行识别查证，并予以警告驱离。”
本月中旬的卫星照片显示，中国在主权有争议的永兴岛上部署有防空导弹发射车和反舰导弹。中国稍早前还说，中国最先进的轰6K轰炸机在西沙群岛进行起降训练。
上星期，五角大楼宣布取消对中国军舰参与环太2018多国海上军事演习，称这是针对中国在南中国海军事化行动的初步反应，预示美军还计划在那里采取更多的行动。
北京称，中国在“南海自己的岛礁上”搞建设与军事化无关。中国国防部星期天的声明说，中国军队决心加强海空战备建设，捍卫国家主权和安全。
