美国与中国之间的紧张关系对中国支持的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）反而产生了推动的作用。分析人士说，当东南亚国家领导人本周在泰国曼谷开会的时候，这项协议有可能取得重大进展。
RCEP共有16个国家，除了东盟之外，还有中国、印度、澳大利亚、日本、新西兰和韩国。它们拥有全球1/3的GDP和将近一半的人口。一旦达成自贸协定，它将是世界最大的自贸区。
2012年以来，有关谈判的进展速度明显放缓，原因是印度等主要国家对大量中国商品的涌入感到不安。
但是，观察人士说，今年美中贸易战加重了各方对经济增长和地区安全的担忧，有关问题的谈判反而得以加快。
路透社引用新加坡尤索夫伊萨东南亚研究所的东盟研究中心主任唐秀蒙的话说：“我们听到人们说隧道尽头的亮光了。实际上，这个隧道并不长。”
唐秀蒙说：“现在势头有了，需要政治家把事情做完就行。”
东盟的轮值主席泰国这个月表示，市场准入的谈判完成了80.4%，20章中已有14章达成了共识。
东盟与RCEP的其它成员的谈判将在东盟峰会之后进行。
在亚洲，感到贸易战压力的并不只是中国。虽然一部分公司为了避免美国的关税已经把生产从中国迁走，但是国际货币基金组织的经济增长预测显示，东盟最大的5个经济体今年的增速将从去年的5.3%下调到4.8%。印度的增速将从去年的6.8%下降到6.1%。
