美联社星期五报道说，数以百计的中国武警星期五（8月16日）在距离香港一剑之遥的深圳一个体育馆操演防暴和应对群体骚乱战术。这被外界解读为北京政府向香港抗议示威者发出的一个威胁。
中国官方媒体称，武警在深圳操演是事先规划好的，并不针对香港的骚乱。但是在此前不久，中国政府称，香港的抗议开始出现“恐怖主义的苗头”。
美联社的报道说，从远处可以看到，穿着全套防暴装备的武警手持防弹盾牌和警棍，在进行操演。在深圳湾体育馆外，停着数十辆装甲车和卡车。这里距离香港只有一桥之隔。
路透社星期四也曾报道说，数以百计的中国武警在深圳一个体育馆进行演练。
香港10多个星期的抗议越来越演变成暴力冲突，本星期早些时候，香港机场在大规模抗议者占据下被迫关闭。抗议者要求撤回《逃犯条例》的修订，落实真普选等。
白宫国家安全顾问 博尔顿 (John Bolton) 星期四在接受美国之音特约记者萨斯特伦(Greta Van Susteren)专访时表示，美国还记得1989年中国当局在天安门的镇压行动，他警告北京在处理香港抗议时要三思而行。另外博尔顿说，中国大陆外资投资很大一部分都是经过香港，如果北京做出错误决定，将面临严重经济后果。
香港抗议者将从星期五（8月16日）晚开始周末抗议，在遮打公园举行由大学生为主导的“还权于民”的集会。8月17日，香港抗议者将举行“拯救香港”的拥护民主集会，并在8月18日举行更大规模的游行。
香港《基本法》第十八条规定，“全国人民代表大会常务委员会宣布战争状态或因香港特别行政区内发生了香港特别行政区政府不能控制的危及国家统一或安全的动乱而决定特区进入紧急状态，中央人民政府可发布命令将有关全国性法律在香港特别行政区实施。”分析人士认为，《基本法》中的这一条款赋予北京派遣除军队以外的执法力量进入香港维持社会治安，打击暴力犯罪，维护香港社会稳定的权力。香港特别行政区《驻军法》第三章第十四条规定，“香港特别行政区政府根据香港特别行政区基本法的规定，在必要时可以向中央人民政府请求香港驻军协助维持社会治安和救助灾害。”
