英国星期五（3月26日）表示，香港政府无权决定哪些护照是外国政府认可的有效护照。香港政府此前已致函各外国驻港领事馆，通知它们香港不再承认英国海外国民护照（BNO），并要求它们不要再接受这种护照。
英国外交部一位发言人表示：“香港政府无权要求外国政府认可哪些护照有效。英国将继续发放BNO护照，这些护照仍然是有效的旅行证件。”
BNO护照是香港在1997年回归中国时英国政府向香港居民作出的一个承诺，以备万一情况下使用。自从去年6月北京在香港强推国家安全法之后，英国方面为了帮助希望离开香港移居英国的居民启动了这项安排。BNO护照不仅延长了持有这种护照的香港居民在英国居留的时间，而且为他们申请英国公民护照提供了便利。
据估计，香港有约300万居民持有BNO护照或符合申请这种护照的条件。
路透社此前报道说，香港政府已要求一些外国领馆不再接受BNO护照，许多香港年轻人会用BNO护照申请工作假期签证。
根据香港劳工处介绍：“在工作假期计划下，参加者可在东道经济体系逗留一段长时间。参加者并可在逗留期间从事短期工作，及/或修读短期课程（爱尔兰除外），从而了解当地的文化及社会发展。”
与香港签订工作假期计划协议的国家共有14个，分别是新西兰、澳大利亚、爱尔兰、德国、日本、加拿大、韩国、法国、英国、奥地利、匈牙利、荷兰、瑞典和意大利。
据香港《星岛日报》报道，香港劳工处回应说，正如港府于1月29日宣布，为配合“中央政府针对英国政府粗暴干涉香港事务和中国内政”、就BNO护照采取所谓“量身定制的”政策而采取的反制措施，自1月31日起，香港不再承认BNO护照为有效旅行证件和身份证明。
据报道，香港劳工处还说，据此，工作假期计划下的香港参加者只限于香港特区护照持有人。
一位在香港的西方外交官对法新社说，这些国家中的大多数仍然在工作假期计划中接受BNO护照，香港政府没有办法执行其要求。
中英两国的关系似乎在继续恶化。英国星期一宣布就中国新疆人权问题对中国官员发起制裁行动。中国方面则在星期五做出反击，在宣称英国的制裁是基于“谎言和虚假信息”的同时，也对英国9名人员和4个实体实施制裁。
中国外交部在声明中说：“自即日起禁止有关人员及其直系家属入境（包括香港、澳门），冻结其在华财产，禁止中国公民及机构同其交易。”
英国外交大臣拉布对中国的制裁回应说：“英国与国际社会一道制裁那些对侵犯人权负有责任的人，而中国政府却在制裁批评它的人，这说明了问题的严重性。”
他还说，如果中国政府希望反驳有关新疆侵犯人权问题的指控，就应该允许联合国人权事务高级专员全面核实真相。
