澳大利亚拒绝了北京就恢复双边高层对话设定的条件。澳大利亚外长佩恩表示，“中国方面建议我们说，如果我们满足某些条件，他们将同意（与澳方）恢复对话。”
但是，佩恩明确告诉北京，“澳大利亚在对话问题上不设条件。我们现在不会答应他们提出的条件。”
佩恩是在澳中商会周四晚间举行的一次会议上说这番话的。人们注意到，中国驻澳大使成敬业罕见缺席。
澳大利亚与中国的关系从2018年澳方禁止中国科技巨头华为参与澳大利亚的5G网络建设开始降温，至去年莫里森总理呼吁国际社会就新冠病毒溯源展开独立调查呈现急速恶化的势头。在此后的一年半里，中国对澳大利亚展开了全面的报复，对一大批澳大利亚出口中国的商品进行制裁，波及范围范围之广，在当代贸易史上实为罕见。
与此同时，中国方面还切断了两国之间的高层联系渠道，对澳大利亚领导人打过去的电话置之不理。双方之间的沟通陷入瘫痪。
佩恩承认，澳中关系前景黯淡，没有迹象显示，两国之间的沟通在短时间内会恢复正常。她表示，澳大利亚不能满足诸如去年媒体广为报道的中国使馆向澳方列出的14条“毒害双边关系”罪状的条件，其中包括限制中方在澳大利亚的投资、禁止华为、通过反外国干涉议案和澳大利亚发起新冠病毒溯源调查等。
一名中国官员当时还表示，“中国很生气。若你以中国为敌，中国就会成为你的敌人。”
佩恩还驳斥了中国贴在莫里森政府头上的“反华”标签。澳大利亚媒体天空新闻引用佩恩的话说，“我们指出某些行为、某些挑战或者某些双方长期执行的一些规则方面的问题，并不等于我们‘反华’或者反对任何其它国家”。
佩恩进一步指出，“我的意思是，我们希望所有国家都要遵守那些能够保护我们共同利益和所有国家利益的规则，无论国家大小。”
佩恩在会上表示，莫里森政府依然对澳中恢复对话持开放立场。但是，澳国政府认为，中国深入参与国际事务正在给世界带来新的挑战。
