* 日美欧状告中国*
日美欧联合向世贸组织提出申诉，指控中国在出口稀土时设置出口税，违反了中国入世时作出的原则上撤销出口税的承诺，严重影响了稀土供应。尽管中国7月拒绝成立专家小组的请求，但是日美欧再度要求世贸组织满足它们的要求。这是日本首次直接向世贸组织状告中国。
日本是世界最大稀土进口国，每年进口量占世界30%，其中8成来自中国。不过最近呈现下降趋势。最新数据显示，今年1-4月日本稀土进口量为3,650吨，较上一年同期减少近6成，其中从中国的进口量为1,894吨，大幅减少近7成。
日本瑞穗综合研究所亚洲调查部中国室首席主任研究员铃木贵元接受美国之音采访时说，面对中国近年来实施限制稀土出口的措施，日本探索新的进口渠道，并且研制取代稀土的技术，因此从中国的进口量大幅减少。尽管如此，日美欧还是联合状告中国，其目的主要是谋求中国遵守规则。他说：“这个问题对日本来说纯属经济问题，不过在美国看来是规则，也就是通商问题。”
铃木认为，从通商角度审理此案，日美欧有胜诉的可能。
* 稀土开采与环境污染*
稀土是用于汽车以及手机等高端技术产品的原料，具有提高产品性能的特殊性，被称为高科技产品不可或缺的“产业维他命”。
中国稀土资源埋藏量占世界三分之一，2011年世界稀土生产量13万吨中，中国占90%以上。
近年来中国以保护环境为由开始减少对外出口量，并且对有些稀土元素征收出口税。
曾经在中国上海工作多年的铃木贵元说，稀土的开采与提炼难度很大，特别是处理开采过程中的放射性物质成本高，这也是许多国家被迫放弃稀土开采的原因。
中国稀土开采多半是地方企业，开采过程中存在工人健康以及当地环境污染等问题，因此对中国来说稀土问题不是经济问题。他说：“对中国来说，这是一个从环境问题牵涉到社会的问题，从战略角度来说，这也是一个政治问题。”
他认为世贸组织专家小组无论作出怎样的裁决，稀土问题的解决需要时间。
世贸组织将在8月指定3名委员审理中国限制稀土出口是否违反世贸组织规则，并在明年早些时候汇总报告。中国如果不服专家小组裁决可以上诉。
