美国海军第七舰队司令星期一说，中国如果从南中国海人造岛礁的跑道上起飞战斗机，将会破坏稳定，而且不会阻止美国在这一海域的飞行。他还对中国在有争议海域不断利用非海军船只伸张主权的做法表示关注。
美军将继续飞行和航行
第七舰队司令、海军中将约瑟夫·奥库安在新加坡与媒体见面时敦促北京进一步澄清中方在南中国海的意图。他说，“我们不确定这些（意图）会把我们带向哪里，所以我们将继续在这些水域的各处地方航行、飞行和行动，就像我们长期以来一直在做的那样。”
中国认为南中国海岛屿自古就是中国领土，但声称不会把岛礁军事化。不过，中国仍在继续填海造岛并修建跑道等设施。
奥库安将军说，他无法确切预计中国的喷气式战机何时会开始在斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）展开行动，如果中国展开空中巡逻，“这是一个带来不稳定的未知数”，并使人们质疑中国的意图。
“他们目前没有可投入行动的机场，但我不知道他们什么时候将从那里开始起飞战斗机类型的飞机，”奥库安说，“我们将在国际法允许的任何地方飞行、航行和行动，这包括飞越那处空域。”
自从去年10月以来,美国已派两艘军舰执行“航行自由”任务，驶近中国控制的南中国海岛礁。美军飞机也经常飞越这一海域。中国则派遣船只跟踪监视。
“包心菜船”不专业 更危险
奥库安提到，美国海军和中国海军有很好的工作关系，两国海军高层也有定期的互动，他的旗舰蓝岭号今年夏天将访问中国。
奥库安中将对中国动用非海军船只的做法表示“更为担心”。他说，拉森号驱逐舰去年在渚碧礁附近执行“航行自由”任务时，中国军舰进行了跟踪，但美方知道一切显然都在控制之中，而将来海上相遇的可能不是灰色军舰对灰色军舰， “不管是海警或者我们所说的白船或包心菜船，我们对他们的专业水准不那么确定。”
中国军事评论家张召忠少将以前曾在中国官媒上描述过动用渔船、渔政、海监船以及海军军舰层层包围岛礁的所谓“包心菜战略”。
美中两国在2014年4月达成了海军海上意外相遇行为准则，并在2015年9月签署了两军空中相遇安全行为准则。美国军方官员希望进一步达成包括美国海岸警卫队和中国海警在内的海上意外相遇行为准则。
