由于美国与日本未能在两个关键的市场领域达成一致，涉及12个国家的跨太平洋伙伴关系贸易谈判迟迟不能取得进展。这一谈判预计随时都可能获得突破。
美国与日本是跨太平洋伙伴关系的贸易谈判的两个关键的国家。这一谈判如果成功，所涵盖地区的经济总量将占全球经济的40%。奥巴马政府提出的这项倡议已经酝酿了4年的时间。它的成功与否取决于美日能否解决他们之间的一些关键的分歧。
日本与美国的官员星期一在冰雪覆盖的纽约开始为期6天的会谈。日本首席谈判代表浩二鹤冈对记者表示，他预期这个星期会“取得重大的进展”。美国贸易谈判代表弗洛曼星期二对参议院金融委员会表示，谈判取得了“良好的进展”。
位于新加坡的亚洲贸易中心执行主任艾尔姆斯预计，美日双方将在这个星期敲定除政治决定以外的所有事情。
她说：“你可以很接近于最后阶段。当部长们在三月份见面时，他们可以在协议上最后签字，然后这事基本上就完成了。”
日本方面希望在日本首相安倍晋三今年5月可能访问华盛顿的时候做出宣布。在新加坡的艾尔姆斯说，参加了跨太平洋伙伴关系第一轮谈判的其他10个国家正在仔细的关注东京从华盛顿得到了什么让步。
她说：“它的意义在于向每一个其他国家发出信号，这样他们自己要么必须很大胆，要么不能这么雄心勃勃。”
萨缪尔斯国际咨询公司的高级副总裁、长期关注亚洲贸易谈判的纳尔逊说，显然，突破性进展近在眼前。
他说：“在你我都试图看透的帷幕后面，美国和日本在农业领域已经达成了协议。在某种程度上，这不令人吃惊，因为几个月来一直有人告诉像我这样的人说，实际上双方很接近达成交易。”
东京最大的财经日报、政府官员经常透露信息的《日本经济新闻》报道说，日本将同意提高进口大米的免关税配额，增加进口上万吨美国大米。
不过据报道，对于配额之外的进口大米，日本将保留关税。
美国稻农可能获得的胜利看来是以美国汽车制造商为代价的。根据日本经济新闻的报道，作为交换，美国的谈判人员将不再要求日本放松汽车进口限制。目前，日本对美国汽车制造商的“每一种汽车”设置了5000辆的年度进口限额。
在最近的议会选举期间，安倍首相对北海道的农民承诺，他将以“使日本农民不遭受损失的方式” 与美国谈判。但是他对一家英国杂志表示，他将“抑制农民的反对”。
亚洲贸易中心执行主任艾尔姆斯说，12个国家参加的跨太平洋伙伴关系包括了以前的贸易协议远没有涵盖的行业。她说，这项协议对太平洋沿岸的商贸带来的影响将是相当大的。
她说：“企业将越来越把生产和设备安置或重新安置在参加跨太平洋伙伴关系的国家，以获得好处。不实施类似政策的国家将处于很大的劣势。”
除了美国和日本以外，其他参加跨太平洋伙伴关系的国家是澳大利亚、文莱、加拿大、智利、马来西亚、墨西哥、新西兰、秘鲁、新加坡和越南。
华盛顿的资深外交事务分析师纳尔逊说，其他国家正在争相参与第二轮的谈判，其中最引人注目的是韩国。
他说：“韩国人已经决定，如果日本成功的加入这个协议，我们也要加入。这是很重要的，因为韩国是一个很大、很重要的经济体。第二是，在过去的两、三个月里，很清楚，中国人对跨太平洋伙伴关系进行了重新思考，他们也在认真考虑是否也需要加入进来。”
美国总统奥巴马在1月20日发布的国情咨文中要求国会批准给予他快速审批重大贸易协议的权力。
这将使得国会议员对这样的协议要么批准要么否决，而不得对协议做出修正。
最近几天，美国农业领域非常有影响的猪肉和牛肉行业支持总统获得这种快速审批权。
太平洋两岸的一些权益倡导组织对跨太平洋伙伴协议的起草过程表达了关注。他们说，会对无数行业造成影响的这项谈判没有透明度，而且也无法衡量工人和消费者受到的影响有多严重。
支持这个协议的人认为，跨太平洋伙伴关系将创造就业并给消费者提供更多的选择和更好的价格。
