越南总理阮春福星期三将与美国总统唐纳德·川普在白宫举行会晤。外界普遍预计，经贸和南中国海问题将是两国领导人会晤时讨论的重点议题。不过。越南总理在访美前夕的一个采访中淡化了南中国海问题。
越南总理阮春福将是美国总统川普上任以来第一位访问华盛顿的东南亚国家领导人。
华盛顿智库战略与国际研究中心高级研究员穆瑞·希伯特说，越南总理此行希望了解美国新政府在经贸投资方面将如何与东南亚国家接触，同时也急切了解川普政府的南中国海政策。
他对美国之音说：“我们上周进行了航行和行动自由，因此越南方面的一个问题会是，这类行动是否会继续下去。”
上个星期，美国导弹驱逐舰杜威号驶进斯普拉特利群岛美济礁的12海里水域范围内。美国还向越南海警转交了一艘巡逻舰和六艘巡逻艇。
美国驻越南大使馆有关送交巡逻艇的声明表示，此举深化了两国在越南领海及专属经济区内有关海上执法、搜救和人道救援行动领域的合作。美国驻越南大使泰德·奥索斯说：“越南的未来繁荣取决于一个稳定与和平的海上环境。美国和国际社会其它成员也从地区稳定中获益。”
越南、中国、菲律宾、文莱、马来西亚和台湾都是南中国海的主权声索方，声称对这片蕴含丰富渔业和油气资源的水域拥有全部或部分主权。
越南和美国的关系在奥巴马政府时期逐渐升温，尤其是在中国不断扩大在南中国海的存在之后，美越关系进一步走近。越南欢迎美国的地区存在。
不过，越南总理阮春福在启程前往美国前接受彭博社采访时，在被问及是否希望美国在南中国海更大的存在时，他没有正面回答，而是表示：
“我们希望与利益攸关方共同磋商，确保各方都从我们决定采取的保障地区和平的任何行动中获益。”
战略与国际研究中心的希伯特说：“他不希望在前往华盛顿的几天前激怒中国。但是我认为，他必须留一手，因为他不清楚美国在南中国海问题以及对越南或东南亚国家的政策如何。”
一些分析人士认为，当菲律宾总统杜特尔特软化对北京立场，马来西亚和一些东南亚国家在某种程度上也与北京走近之时，越南既寻求加强与华盛顿的合作，也努力维持与北京的良好关系。
在过去的几个星期，越南国家主席陈大光对中国进行访问，并参加了北京的“一带一路”论坛。他与中国国家主席习近平举行了会晤。
中国总理李克强也已受邀在不久之后访问河内。
两国还就南中国海合作问题发表了联合公报，同意管控好海上分歧，不采取使局势复杂化、争议扩大化的行动，维护南中国海和平稳定。
两国还讨论了改善贸易失衡的问题，这个问题困扰了越南多年。中国是越南最大的贸易伙伴，进出口额去年为大约720亿美元。据报道，在上周于河内举行的《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）部长级会议期间，中国商务部部长钟山对越南国家主席表示，中国致力于改善越南进入中国市场的准入问题。
华盛顿智库布鲁金斯学会李光耀东南亚研究项目主任乔纳森·斯乔姆塞斯（Jonathan R. Stromseth）通过电子邮件对美国之音说：
“越南人是现实主义者，他们知道，由于在经济上依赖中国，以及与中国的地缘关系，他们需要与中国有稳定和建设性的关系。与此同时，河内也通过扩大与美国和其他包括日本和印度在内的地区大国间的关系来平衡中国的影响。”
美国和越南政府似乎都认为美越关系具有重要意义并且愿意改善这一关系。
在川普胜选之后，阮春福是川普致电的几位亚洲领导人之一。在今年2月，川普写了一封信给越南总统陈大光。
今年4月，越南副总理兼外长范平明是访问华盛顿和会晤美国国务卿帝勒森的东盟外长之一，期间他还与川普政府的其他重要官员举行了会谈，包括国家安全顾问麦克马斯特。当时，麦克马斯特向范平明转交了川普邀请阮春福访美的信函，而范平明则转达了陈大光的邀请，邀请川普参加11月的亚太经合组织（APEC）峰会并访问越南。目前已经确定川普将出席在越南岘港举行的APEC。
战略与国际研究中心的希伯特说，越南并不想选边站，而是希望与美中这两个大国都成为伙伴。
“我认为在现代，你必须有不只一个伙伴。这不像婚姻，你只能有一个伴侣。我认为，越南希望与两国都拥有良好关系，他们的领导人也认识到，越南能从与两国的关系中得到好处。”
对于即将到来的美越领导人会晤，阮春福在彭博社的采访中，更为强调在贸易问题上与美国达成一致的必要性。
经济依赖出口的越南是跨太平洋伙伴关系（TPP）的最大受益者之一，但是华盛顿在今年1月退出了这项协议。越南还上了被川普政府认为是导致美国贸易赤字的16国名单。
阮春福对彭博社说，越南没有人为压低输美产品的价格。他说，两国之间仍有巨大的尚未开发的经济合作潜力，并希望美国继续与越南加强合作，尤其是贸易领域。
布鲁金斯学会的斯乔姆塞斯认为，虽然越南对川普退出TPP感到失望，但是两国关系具有提升的可能。他说，在美越两国自2013年确立全面伙伴关系之后，两国关系有可能会提高到更为战略的层面，而越南也有兴趣看到，华盛顿是否有意谈判一个双边协议来保持两国之间目前的经济联系势头。
