中国政府本周宣布解除13年来对进口美国牛肉的禁令，也许今年底，美国牛排就可重新出现在中国人的餐桌了。
美国农业部长汤姆·维尔萨克本周发表声明指出，他对中国政府最近完成对美国供应系统的审查，宣布解除对美国牛肉的禁令，表示欢迎。
维尔萨克在农业部网站表示，他们期待很快跟中国的有关部门就重启贸易的特定条件进行技术细节的讨论。他说，在以科学为基础、符合国际贸易标准的情况下，真正进入中国的牛肉市场，一直是美国首要的优先事务。
有条件解除
与此同时，中国农业部网站也发布消息说，农业部和质检总局根据风险评估结果，有条件的解除对美国30月龄以下剔骨牛肉、带骨牛肉的禁令，允许符合规定的美国牛肉对中国出口。有关规定另行制订。
中国在2001年因为欧洲发现疯牛病而开始实施进口牛肉管制，中国农业部在2003年美国华盛顿州发现疯牛病的病例之后，把美国也纳入禁令。在2003年，中国进口价值1500万美元的牛肉，其中三分之二来自美国。
近年来中国进口牛肉数量激增，去年达到破纪录的23亿美元，农业部认为，中国的中产阶级崛起助长了对牛肉消费的需求，中国因此成为全世界增长最快的牛肉市场。
美国每年出口一百多万吨牛肉，价值63亿美元。墨西哥是最大的出口市场，其次是日本、韩国和加拿大。
李克强承诺
中国总理李克强本星期在纽约承诺中国很快将恢复进口美国牛肉，他说，我们知道美国的牛肉很好，为什么要剥夺中国消费者这个选择呢？
李克强没有说明进口美国牛肉的确切时间，不过一些贸易团体表示，可能在今年年底前。
来的正是时候
美国的养牛业者今年要求农业部官员把重新对中国出口牛肉列为头号要务，因为美国国内牛肉供应过多，牛肉价格已经低到六年来的最低谷。
美国全国养牛协会主席巴克斯表示，这（重新进入中国市场）是美国牛肉生产商的好消息，尽管这些最初的消息都很积极，我们必须继续进行技术谈判，完成正式批准出口验证的程序。
