菲律宾总统杜特尔特要求菲国防部长将和美国联合海军演习地点转移到有争议的南中国海以外地区，以此来修复马尼拉与中国的关系。
杜特尔特在外交上突然转向中国后，菲律宾已经决定减少同其盟友美国的军演次数。
菲国防部长德尔芬·洛伦扎星期五（12月30日）在一个军事仪式上对记者做出了上述表示。他说：“我们可能会把面向南中国海的海军演习转移到棉兰老地区，避免惹恼我们的邻居。我们要注意同我们的邻居们相处的方式。”
中菲关系自2013年陷于紧张。当时，菲律宾针对中国在南中国海的大面积主权声索，将中国告上海牙的国际仲裁法院。海牙法庭做出不利于中国的裁决，但中国拒绝接受判决，继续建设和巩固这一地区的人工岛。
2016年10月，杜特尔访问北京，两国关系回暖。杜特尔特星期四（12月29日）再次重申，他想避免和中国对抗。他表示并没有紧迫的必要强迫中国遵守裁决。
杜特尔特的北京之行却让美菲关系陷入低谷。这位曾经大骂美国总统奥巴马的菲律宾领导人宣布将减少同华盛顿的联系。自2002年以来，美国为菲律宾提供近8亿美元的军事援助。
另一方面，杜特尔特计划禁止美国在棉兰老岛同长期存在的叛乱分子作战。美国特种部队和顾问团在菲律宾南部的行动已经持续了约15年。这个以穆斯林为主的岛屿上的叛乱活动已经造成约12万人丧生。
