在里约热内卢举办的夏季奥运会画面美不胜收。然而在这光鲜夺目的场景背后隐藏着国家巨大的动荡。巴西正陷于一场严重的政治与经济的危机之中。巴西的一般百姓都感到手头拮据，对那些居住在里约贫民区（favelas）的民众来说，这种感觉就尤为强烈。
乌维尔托•索萨（Huberto Sousa）一生多数时间都曾在科帕卡巴纳海滩上向游人出租沙滩椅。在2010年10月，他决定在他出生并长大的家乡坎塔加洛（Cantagalo）的贫民区开一家酒吧。
他说：“我一直都想为自己工作，而不是为别人奔命。因为我这人比较懒，也不想让谁指使我让我不爽。开了这间酒吧，我就能自己决定工作时间，挣的钱也都是自己的。”
乌维尔托在这一带被称为“国王”，他开的这间酒吧就叫“王城”（Kings Castle）。酒吧生意开门见红。
在巴西的历史上，2010年是个特别的年份。那时经济腾飞，很多巴西人都摆脱了贫困步入中产阶级行列。在2003至2013年间，巴西的家庭收入中位数按实值计算增长了87%。然而好景不长，巴西经济之后便遭遇困境。
乌维尔托•索萨说：“光景好的时候，那些从城里来的中产阶层的人会到我的酒吧里和住在贫民区的人们一块儿喝喝酒、聊聊天。那种大家不分贫富、不分阶层，彼此都能交朋友的感觉很不错。不过那是经济最好的时候，到了2014年左右就开始一天不如一天了。以前的顾客们有的也说他们没那闲钱出来潇洒了”。
巴西经济发展遇到了瓶颈。一些人指责债务上升与政府削减开支造成巴西的经济困境。而其他人则认为这是开支削减、消费减少与投资下滑三股经济力量产生的合力造成的结果。
暂且不管怨谁，巴西经济学家罗德里格•马加良斯（Rodrigo Magalhaes）表示，巴西的经济萎缩对那些最近迈入中产阶级的家庭造成的影响最为严重。
他说：“经济开始出现衰退让这部分群体的希望破灭。因为这些人见证了巴西经济在过去十年稳步向好，但这一美景接下来全都破灭了”。
诸如医院和公立学校等公共服务设施的日常运转也遭遇困境。在里约“阿玛洛•卡瓦尔坎蒂”（Amaro Cavalcanti）学校的校门上挂着一个标识，上面写着：“挣扎才刚刚开始”。
在巴西各地，像法比奥拉•卡马戈（Fabiola Camargo）这样的教师一直在罢课。学生们已经占据学校几周的时间了。
卡马戈说：“我们从2014年开始就没有加过薪。学生占据学校支持了我们罢课的行动，正如我们的罢课也支持了学生们占据学校一样。因为学生和老师都希望当前的教育状况能得到改善。似乎是联邦政府和里约市政府想要停止向学校投资”。
城市地区的失业率已经接近8%。巴西的国内生产总值今年预计将进一步下滑2%。经济学家们目前还没有找到任何能够迅速解决问题的途径。当前的困境也提醒着人们像坎塔加洛这样的贫民区虽然海景让人心驰神往，但那里的前景可不像海景一样总是那么光彩靓丽。
