转基因问题一直备受争议。近日，一百多名诺贝尔奖得主联名签署一封信函，呼吁非政府组织“绿色和平”不要再反对转基因，尤其是能够有效解决维生素A缺乏的“黄金大米”。绿色和平回应说，“黄金大米”并没有很好解决这类营养不良问题，是一个投入了20年仍在研究阶段的失败项目。该组织认为，联名信是一种公关手段。
百名诺贝尔奖得主联名签署的信函呼吁绿色和平停止反对转基因，并且不要再阻止转基因稻米“黄金大米”的上市。
这种稻米是通过转基因技术让大米含有可以在人体内转化为维生素A的 β-胡萝卜素。由于胡萝卜素的缘故，大米呈现黄色，故而被称为“黄金大米”。
支持者认为，这种大米缓解发展中国家和贫困地区儿童维生素A的缺乏，这种维生素的缺乏会导致失明和免疫水平低下，甚至是死亡。
信函说：“我们敦促绿色和平及其支持者重新考察全球范围内种植和消费通过生物技术改良过的作物和食品的农民与消费者的经验，承认权威科学机构和监管机构的结论，并且放弃针对转基因、尤其是反对黄金大米的活动。”
联名信函的倡议由理查德·罗伯茨爵士（Sir Richard J. Roberts）和菲利普·夏普（Phillip Sharp）共同发起。他们两人在1993年共同获得诺贝尔生物或医学奖。
罗伯茨爵士现在是新英格兰生物实验室（ New England Biolabs）的首席科学家（Chief Scientific Officer）。他对美国之音说，
他说： “现在的情况是，环保人士费尽心思地混淆两个问题：转基因技术和一些大型农业企业使用这些技术。转基因技术是非常正常的育种技术，没有害，是一种本质上完全无害的技术。但是一些公司可能使用得并不恰当。绿色和平把这两个问题合起来，确实不合适。他们在吓唬人们。”
联名签署的信函说，全球的科学机构和监管部门的研究都表明，通过生物技术改良的作物和食物与其他育种方式生产的“即使不是更安全的话，也是一样安全的”，对环境的损害也更小。
信函说，以绿色和平为代表的组织不断否认这些事实，反对在农业中运用这些现代育种方式，反对黄金大米。
信中引用世界卫生组织的数据说，全球有2.5亿人缺乏维生素A，包括生活在发展中国家5岁以下儿童中的40%；信中还说，联合国儿童基金会的数据显示，每年有一到两百万由于维生素A缺乏而导致的死亡，而这些死亡都是可以避免的。
绿色和平在网站上对”黄金大米“做出回应说，在经过20多年的研究试验之后，“黄金大米”并没有证明能够有效解决维生素A缺乏的问题，而且到现在也没有上市。
绿色和平美国分部的查理·克雷（Charlie Cray）对美国之音说：“那封信实在是一个公关手腕，目的是在参议院举行有关转基因食品标识的投票之前推动他们的立场。”
绿色和平的声明还说：“企业是在过度炒作黄金大米，目的是为全球认可其他更有利润的转基因作物铺平道路。”声明表示，与其投资于高昂的公关尝试，还不如把注意力放在现存的方式上，通过饮食多样化、生态农业等方式来解决营养不良问题。
对于绿色和平的回应，罗伯茨爵士表示，试验表明，黄金大米能有效防止缺乏维生素A的儿童面临失明的威胁。他举例说，中国的试验结果就非常好。
反对转基因的人认为，转基因作物对人类和动物不安全，同时对环境也有害。
当被问及绿色和平是否反对转基因时，克雷说：“我们开展行动，防止转基因，没错。我们在审查各项证据之后才在转基因问题上有一个立场。”
克雷说，目前还没有足够的科学评估来证明转基因是安全的，转基因作物的种子还有可能会扩散到其他非转基因农田。他还表示，一些转基因作物的产量并没有所宣称的那样好，还导致了除草剂的使用量上升。
罗伯茨爵士说，他非常支持绿色和平的其他项目，但是在转基因问题上，他们错了。
他说：“我认为，他们做了很多有益的事情，只是在这个问题是上，他们错了，他们应当承认错误，然后继续他们在做的那些好事。”
不过他说，他愿意与绿色和平以及反对转基因的人士对话，消除他们的疑虑。
目前已经有110名诺贝尔奖获得者签署联名信。
绿色和平美国分部对这些签名提出质疑。他们指出，其中的一位诺奖得主阿尔弗莱德·吉尔曼（Alfred G. Gilman）在去年12月已经去世。他们认为，人们应当逐一联系这些诺奖得主，以确定联名信是否代表他们的真实想法。
罗伯茨爵士说，他过去两年来一直专注于转基因问题。他表示，没有一位签名的诺奖得主和大型农业企业或金钱有关联，他们参与其中，都是出于关爱。
