“伊斯兰国”声称对星期四巴格达以南的希拉市一处加油站遭到的自杀卡车炸弹袭击负责。袭击造成至少70人死亡。很多受害者是在伊拉克城市卡尔巴拉参加了一次什叶派节日活动的伊朗朝圣者。
当局说，袭击发生时，满载乘客的巴士停靠在那里，爆炸的威力点燃了许多车辆。朝圣者当时在前往卡尔巴拉参加了“阿巴因节”活动后正在返回伊朗的途中。“阿巴因节”标志着悼念伊玛目·侯赛因遇害的40天哀悼期的结束。伊玛目·侯赛因是先知默罕默德的外孙，生活在七世纪。他的追随者相信，他被埋葬在卡尔巴拉。
报道还说，在朝圣期间，伊拉克安全部队保持着高度戒备。 “伊斯兰国”恐怖组织把什叶派视为叛教者，朝圣者是他们潜在的袭击目标。
在这起袭击发生之际，伊拉克军队正在为从“伊斯兰国”激进分子手中收复重镇摩苏尔展开激战。两年多前，“伊斯兰国”占领了伊拉克第二大城市摩苏尔及其它大片地区。伊拉克政府军和友军在10月17日从各个方向对摩苏尔发动了攻势。伊拉克军队已开始进入摩苏尔东部城区，同时，据信有几十万平民困在城内。
联合国难民署说，自从收复摩苏尔的攻势在上个月打响以来，至少有6万人逃离战火，自从11月开始以来，有大约4万人逃离出城。
