美国军火公司洛克希德·马丁（Lockheed Martin）说，美国和印度两国政府正在就洛·马公司提出的在印度制造F-16战斗机的方案进行会谈。
洛·马公司业务开发负责人兰德尔·霍华德在印度城市班加罗尔的一次航空展上接受提问时做出了上述评论。当时，有人问他，洛·马公司建议在印度制造战斗机，但美国总统川普的反对美国公司把就业机会和制造业转移到海外。
印度空军目前有一份数额达几十亿美元的大订单，要制造200到250架喷气式战机。洛·马公司的F-16和瑞典萨伯集团（Saab）的狮鹫战斗机是最被看好的竞争者。预计新德里会在今年敲定这笔合同。
印度坚持要求任何拿到合同的外国公司必须与印度本地伙伴合作并在印度制造飞机，从而打造印度的航空生产基地。印度是世界最大的武器进口国，国防采购十年内有可能超过两千亿美元。印度希望把这笔军购生意跟莫迪总理的“印度制造”倡议联系在一起。
洛·马去年提议在印度建立F-16生产基地，条件是印度订下合同购买这种战机。前奥巴马政府支持这项方案。事实上，洛·马公司提议把印度作为这种单引擎战斗机的唯一生产者。美国正在逐渐让F-16退役，洛·马正在其它国家寻找市场。
美国新政府的政策带来了不确定性。洛·马在华盛顿表示，川普政府希望“重新审视其中的一些项目”，而洛·马“已准备好支持那项努力，以确保任何如此重要的交易都能够符合美国的重要政策。”
印度国防部长帕里卡尔在本星期早些时候的航展开幕式上说，在印度建立飞机生产设施的问题上，不会给任何人额外待遇，外国公司提出的方案是否得到本国政府批准，是公司自已要做的事。
印度的军火过去曾严重依赖俄罗斯，但近年来不断把武器采购来源多样化，美国进口的武器迅速增加。
印度急需实现本国武装部队的现代化，在国防采购上有巨大渴求，因此，这次航展吸引了全世界的顶尖军火公司。
瑞典的萨博集团也是参展者之一。萨博展示了它的战斗机，并重申要在印度建立它所说的世界级航空设施，为印度和全球市场制造狮鹫战斗机。
萨博的销售主任肯特·艾克·莫林在航展开幕前在媒体面前推销狮鹫战斗机。他说：“我们拿出来的是未来式的、新一代的飞机，而不是快要寿终正寝的飞机。”
除了制造之外，印度还要求转让技术。印度正在努力打造国内生产基地并试图摆脱对昂贵的进口武器的依赖。
对F-16来说，预计技术转让的要求并不会是一个障碍。美国和印度的国防关系在近年来不断发展。
新加坡拉惹勒南国际研究院的助理教授阿尼特·穆克吉说，这笔交易“在接下来的几个月里将是两国高级国防官员的一个重要话题。”他指出，“虽然围绕川普总统有一种总体的不可预见性”，但人们普遍相信，美印防务关系将会有更多的“延续性而不是破坏性的变化”。
但无论如何，印度的防务问题分析家认为，在印度制造F-16的方案笼罩在疑云之中。新德里的印度防务研究和分析所的阿米特·考施什曾任印度国防部的财政顾问。他说，莫迪的“印度制造”倡议和川普的“美国第一”将会有直接的冲突。
他说，从印度视角来看，任何战斗机的合同都会附加本地生产的条件。他说：“如果本届政府食言了，说我们只是买现成的，或者只是引进螺丝刀式的简单技术，那这既不符合他们自己的理念，也不符合军队的想法。”
