第30届东盟国家领导人峰会将于4月26日至29日在菲律宾首都马尼拉召开，预计与会东盟国家领导人将就南中国海领土主权纠纷问题表达严重担忧。不过，峰会后发布的公报草案显示，东盟领导人在南中国海问题上将使用较为克制的措辞。
预计本次峰会将涉及四个东盟成员国与中国在南中国海的冲突升级。但美联社星期二获得的主席声明草案并未提及去年菲律宾与中国的南中国海仲裁案。该仲裁案裁决中国宣称对南中国海大部分海域拥有主权的说法无效。声明仅提及一些东盟国家领导人对“该地区活动升级”感到严重关切。
菲律宾是东盟今年的轮值主席国。菲律宾总统杜特尔特就职以来改善了同中国的关系。
今年的主席声明涉及到南中国海问题的篇幅甚至还没有去年多。去年的主席声明没有点名地对中国在该海域的填海造岛行为表示担忧。老挝是去年东盟的轮值主席国。
中国一直反对在国际场合讨论南中国海问题，只愿意与声索方进行一对一的谈判，其目的在一定程度上是阻止美国的介入。美国仍然是中国在南中国海填海造岛等行为的主要批评者，并定期执行航行自由行动，挑战中国的南中国海主张。
